本网讯|（胡彼扬）湖州毛笔简称湖笔，是毛笔中的佼佼者，以制作精良、品质优异而享誉海内外，又成为毛笔的代名词。湖笔，与端砚、徽墨、宣纸一起并称中国的文房四宝，作为文物之邦，湖州为书于竹帛时代的人们贡献了辉煌灿烂的湖笔文化。湖笔不仅是中华文明历史长河中的一朵奇葩，还是湖州的金名片，是湖州文化的典型代表，孕育、产生于湖州丰蕴的文化底蕴，更是湖州文化的骄傲与投影。
湖笔之乡湖州市南浔区善琏镇，当地有笔祖蒙恬庙。相传秦始皇的大将蒙恬“用枯木为管，鹿毛为柱，羊毛为被（外衣）”，发明了毛笔。2006年，湖笔制作技艺入选国家非物质文化遗产名录。
说起湖笔，当地人总是会提及湖笔行业唯一获得中国轻工“大国工匠”的湖州市南浔区善琏镇的杨松源，作为湖州湖笔的杰出代表，他15岁开始从事湖笔生产，从事湖笔研制50多年，他还是浙江省工艺美术大师，中国文房四宝制笔艺术大师。
谈起湖笔，杨松源侃侃而谈，如数家珍。湖笔是毛笔的一种，湖笔的故乡在浙江湖州。湖州善琏镇更以制笔闻名。这种笔制作精良，工艺精湛，以圆、齐、健、尖为特色，而驰名中外，湖笔也称湖颖，是“文房四宝”之一。后来苏东坡、柳公权都喜欢用宣州笔，自元以后宣笔逐渐为湖笔所取代。湖笔主要以羊毫和狼紫纯毫制作为主，所选用的山羊毛为一等的上品，锋嫩、质净、色白，其精细程度丝毫不亚于绣花。制作湖笔毫不亚于绣花。湖笔除了选出优质的毛料外，还要经过浸、拔、并、梳等120余道工序，所以湖笔有“毛颖之技甲天下”的美誉，也被誉为“笔中之冠”。湖笔制作精美，笔头制作以分层匀扎为主，兼顾美观与耐用。湖笔的最大特点就是笔锋蘸墨后，笔锋仍是尖形的，将笔锋压扁后，内外之毛整齐而无长短。这就足以说明湖笔具有“尖”、“齐”、“圆”、“健”四条标准。毛笔的四大特点指的又是哪些呢？ 即尖：是指锋尖如锥。齐：指笔锋铺开或压扁后，锋尖齐如刀切。圆：是指笔头圆润丰硕。健：指笔锋劲健有力，富有弹性。
50多年湖笔研发制作，杨松源认为，要能做出一支上乘的湖笔，必须具备两点：一是要有悟性，作为手工生产的湖笔，一招一使都有着独特传统手工艺术的千年传承。二是要有细心，一根根毛制作出一支支笔，这背后每一根毛必须有着自身的特点，其安放位置不同，决定了每一根毛的独特作用。
作为一种纯手工制作的文房产品，杨松源认为，说说容易，坚守难，利润低，规模小，招工难，年轻人的不愿意学，年纪大的又学不好，因此，改革开放后，制笔这样的传统手工产业受到较大冲击，许多人转行，但杨松源还是坚持下来。
“湖笔的传承需要创新，无论在原料选择，还是制作工艺上都有创新空间。”杨松源说，譬如过去湖笔羊毫脱脂采用石灰水和硫磺熏，容易造成毛毫脱脂过头而松脆断毫，改为高温和草木灰脱脂，能使毛毫保持既能蓄墨又有弹性的最佳状态。
湖笔质量好不好，书画家说了算。”在创新路上，杨松源与书画名家频繁交流，并根据需求分类批量制作个性化湖笔推向市场，为湖笔创新提供了可操作思路。
近年来，杨松源创新的湖笔品种已有上百款。其中，手作湖笔《金盖出云》《凌云健笔》两款作品被上海世博会选定，永久陈列于中国国家馆“九洲清晏”书房；“唐韵鸡距”“汉唐风韵”等传统仿古系列大师笔，在香港市场引起强烈反响。
“湖笔是国之瑰宝，我们有责任把它传承好。”“湖笔工艺后继乏人，如何才能世代相传？”近年来，杨松源把更多精力放在了湖笔文化的传承上。这几年来，他把精力投到摄制纪录片宣传湖笔非物质文化遗产，撰写发表湖笔论文，赴各地走访挖掘湖笔传承脉络及制作技艺流传，建立湖笔研究、传承、创新团队……。
“一个人从事一个行当，静心做一辈子，是一件很有意义的事情。”如今的杨松源，仍在坚持制作湖笔。他说，“制笔真的是一件枯燥又严格的活，但因为喜欢，所以可以把一辈子都花在这一件事情上，一生只为一支笔”。
